Sly And The Family Stone

Jedna z nejvýznamnějších funkových kapel, Sly & The Family Stone, se proslavila již ve druhé polovině šedesátých let. Byla nejpočetnější formací na festivalu Woodstock a v první polovině sedmdesátých let vyprodukovala několik alb (Stand!, There Is A Riot To Goin' On, Fresh...), která inspirativně zapůsobila i na umělce z jiných žánrových oblastí. Kupříkladu takový Miles Davis ve své autobiografii vzpomíná, jak před natáčením desky On The Corner (Columbia 1973) přehrával svým spoluhráčům stále dokola písničku In Time.

Kapelou zpěváka, klávesisty a skladatele Slye Stonea (původním jménem Sylvestera Stewarta) prošly i tak zajímavé osobnosti, jako byl novátorský baskytarista Larry Graham (později Graham Central Station), pozoruhodná ale byla celá sestava i jako celek. Tím, že zde hráli černí i bílí a ženy i muži, se Sly & The Family Stone stali vzorem i pro multikulturní snahy současných umělců. Sylvester Stewart se svými spoluhráči tehdy zaktualizovali funk a soul pro další desetiletí v době, kdy leaderem scény přestával být James Brown. Začali hudbu komponovat a aranžovat mnohem složitěji a na rozdíl od Browna se nebránili novým zvukovým možnostem, které přinesly elektronické nástroje a nové studiové technologie. V roce 1975 se však natrvalo rozchází.

Stewart se již tehdy potýkal se silnou drogovou závislostí a i jeho pokusy o obnovení sólové kariéry ve druhé polovině sedmdesátých let byly v podstatě neúspěšné. V současnosti se hudbě nevěnuje, stejně tak se prakticky vůbec neobjevuje na veřejnosti. Že ale již více než třicet let stará tvorba Sly & The Family Stone stále ovlivňuje a oslovuje i v současné době přesvědčuje existence kapel jako Freak Power nebo osobnosti jako Prince či Macy Gray.

V Čechách však zůstávají Sly & The Family Stone pro většinu veřejnosti stále utajeni, jejich nejznámější desky jsem na pultech českých obchodů nikdy neviděl. Alespoň jistou vlaštovkou pak může být nedávno vyšlé album remixů a coververzí nejznámějších písní starých Sly & The Family Stone, produkované nikým jiným než Sylvesterem Stewartem. Svým dílem sem přispěly jak mladší osobnosti (Joss Stone, Maroon 5), tak i již déle uznávaní umělci (Moby, Janet Jackson) a velké legendární postavy (Isaac Hayes nebo Bernie Worrell)