Padesát šancí potkat evergreen
Berry Gordy nejdříve skládal písničky, ale zjistil, že nejlépe se mají ti, co je vydávají. Půjčil si 800 dolarů od rodiny a založil roku 1959 společnost Tamla Records, jejíž nahrávací studio nazval sebevědomě Hitsville USA. Věděl proč, hned první písně nově založeného labelu se staly oblíbenými po celých Spojených Státech a tak přidal ještě značku Motown, pod níž postupně přesunul všechny hlavní aktivity. Už za několik let umělci podepsaní jeho společností naprosto dominovali hitparádovým žebříčkům a rozbíjeli rasové bariéry v popu. The Miracles, Jackson 5, The Temptations, Marvin Gaye, Stevie Wonder, Four Tops, Diana Ross, The Commodores či Lionel Richie, to jsou jména, která každý trochu seriózní fanoušek hudby zná, ačkoli v době jejich slávy ještě třeba ani nebyl na světě.
Vraťme se zpátky k otci zakladateli Berry Gordymu. Hudební zápal se u něho spojoval především s dravým podnikatelským duchem. Po svých umělcích vyžadoval tvrdou disciplínu a všechny skladby musely projít pověstnými poradami, kde se hodnotilo, nakolik má píseň hitový potenciál. Motown sice začínal jednoduchými písničkami o strastech a slastech lásky, ale později se přidal antiválečný, protirasistický a sociální rozměr. Důvod byl prostý, začátkem sedmdesátých let Amerika těmito otázkami natolik žila, že si vážná témata našla cestu na vrchol hitparád. Gordy byl spokojený a jeho hvězdy jako Marvin Gaye nebo Stevie Wonder dostali tvůrčí svobodu, díky níž vytvořili desky, které otevírají nejen srdce, ale i mysl.
Výroční kolekce je bez debat také poctou studiové kapele Funk Brothers, jejíž členové nahráli instrumentální party pod drtivou většinu klasických skladeb Motownu. Není divu, že jejich jména stojí pod více hity, než kolik vyprodukovali The Beatles, Elvis Presley, The Rolling Stones a The Beach Boys dohromady. Funk Brothers spolutvořili typický přebuzený zvuk, zdvojené bicí, časté používání tamburín nebo vokály „zpěvák se zeptá, sbor odpoví", tak typické pro ranné r'n'b období labelu. Pověstné jsou složité melodické basové linky, které hrál baskytarista James Jamerson jen ukazovákem. Jak šel čas, přicházela kapela s inovacemi. Na legendární desce What's Going On od Marvina Gayeho uvedla nový složitější a uhlazený sound a předznamenala soul a později i disco.
Universal Music, pod kterou dnes Motown patří, nespoléhal při výběru padesátky skladeb na hudební odborníky ani na občas klamavé hitparády či prodejní statistiky. Jednoduše vyvěsil hlasovací formulář po čtyři týdny na internet a nechal to na lidech. Výsledky ankety jsou seřazené sestupně od prvního cédéčka. Vítězem se stala nesmrtelná I Heard It Through The Grapevine od Marvina Gayeho, ale buďte si jistí, že i na konci třetího disku si budete prozpěvovat. Vybírat z tolika pecek je hřích a já chci do nebe. Jen dodám, že šťastnou shodou okolností skladby za sebou tvoří energickou směs s občasnou vloženou baladou. Neopakují se příliš tématicky podobné kousky. Asi zapůsobila nebeská prozřetelnost.
Výběrů s přízviskem Motown je sice mnoho, ale tenhle přináší kvalitní remasterovaný zvuk, pěkné balení i velice příznivou cenu. Pokud se chcete dohadovat, jaká píseň tam mohla být a jaká naopak nemusela, pak jste na tom dobře a nesmrtelné pecky z Detroitu znáte. Jestli ne, je čas s tím něco udělat.
10/10
